身体对感染的反应失调,从而引发了危及生命的器官功能障碍。
我们可以把这个过程拆解成几个关键点来理解:
核心病因:感染从哪里来?
脓毒症不是一种独立的疾病,它是由感染引起的,儿童的身体各部位都可能成为感染的源头,最常见的感染源包括:
- 肺部感染(肺炎):这是儿童脓毒症最常见的原因之一,细菌或病毒引起的肺炎,如果没有得到有效控制,细菌或其毒素就可能进入血液。
- 腹腔感染:
- 阑尾炎:阑尾发炎、穿孔,肠道内的细菌(如大肠杆菌)会漏到腹腔,引发严重感染。
- 肠梗阻、肠套叠等肠道问题也可能导致细菌移位。
- 皮肤和软组织感染:
- 严重的蜂窝织炎:皮肤深层组织的感染。
- 脓肿:特别是深部脓肿,细菌容易进入血液循环。
- 烧伤、伤口感染:破损的皮肤为细菌打开了大门。
- 中枢神经系统感染(脑膜炎/脑炎):细菌或病毒感染脑膜或脑组织,炎症反应会非常剧烈。
- 泌尿系统感染(UTI):尤其是婴幼儿的尿路感染,如果严重或未及时治疗,细菌可能上行至肾脏,甚至进入血液。
- 骨骼感染(骨髓炎):细菌直接感染骨骼。
- 原发性血流感染(菌血症):细菌直接进入血液,比如通过中心静脉导管(住院患儿常见)、或严重的口腔感染等。
最常见的致病菌:
- 细菌:如金黄色葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌、肺炎球菌、脑膜炎奈瑟菌等。
- 病毒:如流感病毒、新冠病毒、某些肠道病毒等,病毒感染有时也会诱发类似脓毒症的严重炎症反应。
- 真菌:通常在免疫系统严重受损的患儿中发生。
关键过程:为什么会失控?(从感染到脓毒症)
一个健康的孩子被细菌感染后,身体的免疫系统会正常工作:白细胞会聚集到感染部位,吞噬细菌,并产生局部炎症来清除“入侵者”,这是正常的、有益的炎症反应。
但当感染非常严重,或者孩子的免疫系统反应过度时,就会发生问题:
- 炎症风暴:身体的免疫系统被“点燃”,不仅攻击病原体,也开始无差别地攻击自身的健康组织和器官,全身性的炎症反应被过度激活,就像一场“火灾”蔓延到了整个身体。
- 微循环障碍:炎症导致全身的小血管扩张、通透性增加,血液中的液体渗漏到组织间隙,有效循环血量减少,血液也可能变得容易凝固,形成微小的血栓,堵塞重要器官的毛细血管。
- 器官功能障碍:由于得不到足够的血液和氧气,并且受到炎症因子的直接攻击,心脏、大脑、肾脏、肝脏等重要器官的功能开始衰竭,这就进入了脓毒症的阶段。
- 脓毒性休克:这是最严重的情况,在脓毒症的基础上,出现了血压急剧下降、循环衰竭,危及生命。
儿童为什么更脆弱?(风险因素)
与成人相比,婴幼儿更容易发生脓毒症,主要有以下几个原因:
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免疫系统不成熟:
- 新生儿:尤其早产儿,他们的免疫系统还在发育中,对抗感染的能力很弱,产生的抗体和免疫细胞数量不足。
- 婴幼儿:免疫系统虽然逐渐建立,但与成人相比,经验不足,反应模式也可能更极端,更容易出现“炎症风暴”。
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解剖和生理特点:
- 皮肤黏膜屏障薄弱:婴幼儿的皮肤更娇嫩,黏膜(如呼吸道、消化道)防御能力较差,细菌更容易侵入。
- 脐带残端:新生儿出生后,脐带是潜在的感染入口。
- 免疫系统反应模式不同:儿童,特别是幼儿,对感染的反应可能更剧烈,更容易从局部感染迅速发展为全身性脓毒症。
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无法清晰表达症状:
- 婴幼儿不会说“我这里很痛”或“我感觉不舒服”,他们只能通过哭闹、精神萎靡、拒奶、呼吸困难等方式表达,这些症状容易被家长忽视或误判为普通的小毛病,从而延误了最佳治疗时机。
儿童得脓毒症的路径可以概括为:
感染源(肺炎、阑尾炎等) → 病原体(细菌、病毒)入侵 → 免疫系统过度反应(炎症风暴) → 全身器官功能障碍 → 脓毒症
最重要的提醒: 脓毒症是医疗急症,任何孩子出现以下“红色警报”症状时,必须立即就医:
- 精神状态极差:昏昏欲睡、难以唤醒、反应迟钝、异常烦躁哭闹。
- 呼吸困难:呼吸急促、鼻翼扇动、呻吟。
- 肤色改变:皮肤苍白、花纹、口唇发紫。
- 循环衰竭迹象:手脚冰冷、脉搏细弱、尿量显著减少(例如超过6-8小时无尿)。
- 高烧或体温不升:持续高烧不退,或体温低于36℃。
早期识别、及时治疗是挽救脓毒症患儿生命、减少后遗症的关键。
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